Vous aimeriez découvrir Emily Henry mais ne savez pas par quel livre commencer ? Book Lovers, Funny Story, People We Meet on Vacation, Happy Place… Tous ses romans peuvent être lus indépendamment, mais ils ne constituent pas forcément des portes d’entrée équivalentes dans son univers.
Pour commencer à lire Emily Henry, notre premier choix serait Book Lovers. Accessible, drôle, romantique et particulièrement représentatif de ce que l’autrice sait faire, il réunit presque tous les ingrédients qui ont participé à son succès. People We Meet on Vacation constitue par contre une excellente alternative pour les amateurs de friends-to-lovers, tandis que Funny Story conviendra à ceux qui recherchent un pitch un peu plus original.
Voici quel livre d’Emily Henry lire en premier selon vos goûts, avec notre ordre conseillé pour découvrir progressivement l’autrice.
Quel Emily Henry lire en premier ? Notre réponse rapide
Si vous ne voulez retenir qu’un seul titre, commencez par Book Lovers.
Ce n’est évidemment pas une règle absolue : les romans d’Emily Henry sont indépendants et vous pouvez parfaitement commencer par celui dont le résumé vous attire le plus.
Néanmoins, pour découvrir son univers, nous conseillerions cet ordre :
1. Book Lovers : le meilleur point d’entrée selon nous
2. People We Meet on Vacation : pour une romance très accessible et un excellent friends-to-lovers
3. Funny Story : pour retrouver tout ce qui fait Emily Henry avec un pitch plus étonnant
4. Beach Read : pour découvrir l’un des romans qui ont installé son succès en romance adulte
5. Happy Place : pour une histoire plus mélancolique et qui divise davantage
6. Great Big Beautiful Life : pour les lecteurs déjà familiers de l’autrice et prêts à découvrir quelque chose d’un peu différent
Attention : il ne s’agit pas d’un classement des romans d’Emily Henry du meilleur au moins bon. L’objectif est simplement de déterminer lesquels nous semblent les plus adaptés pour une première découverte.
1. Book Lovers : le meilleur Emily Henry pour commencer
S’il fallait conseiller un seul roman pour découvrir Emily Henry, ce serait Book Lovers.
Le livre suit Nora Stephens, agente littéraire dont la vie est largement consacrée aux livres et à sa carrière d’agent littéraire. Lors d’un séjour dans une petite ville avec sa sœur, elle ne cesse de croiser Charlie Lastra, un éditeur qu’elle connaît déjà et avec lequel les relations sont loin d’être chaleureuses.
Sur le papier, Book Lovers reprend donc plusieurs codes extrêmement connus de la romance contemporaine. Toutefois, Emily Henry s’amuse justement à les détourner, notamment ceux des romances small town dans lesquelles une citadine surinvestie dans sa carrière découvre soudainement que son bonheur l’attendait loin de la grande ville.
C’est aussi probablement le roman qui permet le plus facilement de comprendre pourquoi Emily Henry est devenue l’une des grandes références de la romance contemporaine.
On y retrouve son humour, ses dialogues, une romance efficace, mais également ce qui distingue souvent ses histoires d’une simple comédie romantique : les relations familiales, le deuil, les ambitions professionnelles ou encore la difficulté de déterminer la vie que l’on souhaite réellement mener.
2. People We Meet on Vacation : pour les amateurs de friends-to-lovers
Si Book Lovers ne vous attire pas, People We Meet on Vacation est probablement notre deuxième recommandation pour commencer Emily Henry.
Le roman suit Poppy et Alex, deux meilleurs amis que presque tout oppose et qui ont pris l’habitude de partir ensemble en vacances chaque été. Jusqu’à ce qu’un événement mette brutalement fin à leur relation. Deux ans plus tard, Poppy décide qu’un dernier voyage pourrait leur permettre de réparer ce qui s’est brisé entre eux.
L’intérêt du roman repose beaucoup sur l’histoire commune déjà très importante des deux personnages. Là où de nombreuses romances racontent une rencontre, Emily Henry s’intéresse ici à deux personnes qui se connaissent depuis des années et à la frontière de plus en plus difficile à définir entre amitié et amour.
3. Funny Story : pour un pitch plus original
Funny Story possède probablement l’un des pitchs les plus amusants à raconter parmi les romans récents d’Emily Henry.
Daphne pensait avoir trouvé l’homme de sa vie. Jusqu’à ce que son fiancé Peter réalise qu’il était amoureux de Petra, sa meilleure amie d’enfance. Daphne se retrouve alors à partager un appartement avec Miles. Le problème ? Miles est l’ex de Petra.
Les deux personnes laissées sur le carreau par le nouveau couple vont donc se retrouver sous le même toit. Une situation qui aurait facilement pu donner naissance à une romance pansement ou uniquement construite autour de la vengeance. Emily Henry choisit pourtant d’en faire quelque chose de beaucoup plus humain.
Daphne doit notamment apprendre à construire une existence qui ne soit plus définie par son couple : créer des amitiés, s’approprier la ville dans laquelle elle vit, et déterminer ce qu’elle attend réellement de sa vie. La romance accompagne cette reconstruction sans totalement l’absorber.
Funny Story représente donc très bien une caractéristique essentielle des romans d’Emily Henry : l’histoire d’amour y est centrale, mais elle cohabite presque toujours avec d’autres formes de relations et de questionnements.
4. Beach Read : pour revenir à l’un des romans emblématiques de l’autrice
Beach Read, publié en français sous le nom Comme dans un roman d’été, occupe une place particulière dans la bibliographie d’Emily Henry puisqu’il fait partie des romans qui ont largement participé à installer l’autrice parmi les grands noms actuels de la romance contemporaine. Il s’agit d’ailleurs de son tout premier roman destiné à un public adulte.
January Andrews écrit des romances. Augustus Everett écrit des romans littéraires. Ils sont écrivains, voisins et ont des visions radicalement différentes de la littérature. Tous les deux confrontés à une panne d’inspiration, ils finissent par se lancer un défi : chacun devra tenter d’écrire dans le genre de l’autre. Évidemment, les choses vont se compliquer.
Derrière ce pitch très efficace, Beach Read aborde également le deuil, la désillusion et les secrets familiaux. Le roman permet donc déjà de retrouver cette capacité d’Emily Henry à mélanger romance très addictive et sujets beaucoup moins légers.
5. Happy Place : pour ceux qui veulent une romance plus mélancolique
Avec Happy Place, on entre dans une partie un peu plus délicate de notre sélection.
Harriet et Wyn formaient le couple que tout leur groupe d’amis imaginait indestructible. Pourtant, ils se sont séparés. Le problème : leurs amis ne le savent pas.
Lorsqu’ils se retrouvent tous dans la maison où le groupe passe traditionnellement ses vacances, Harriet et Wyn décident donc de faire semblant d’être toujours ensemble. Happy Place mélange ainsi plusieurs dynamiques particulièrement populaires en romance : second chance romance, fake dating inversé et proximité forcée.
Toutefois, son atmosphère est également plus mélancolique et certains choix narratifs ont suscité des réactions plus contrastées chez les lecteurs.
Le roman accorde notamment une place importante à l’évolution des amitiés à l’âge adulte, à la peur de voir disparaître une époque de sa vie et au décalage qui peut progressivement apparaître entre ce que l’on pensait vouloir et ce qui nous rend réellement heureux.
Nous conseillerions plutôt Happy Place après avoir découvert un ou deux autres Emily Henry, sauf si vous êtes particulièrement friand de second chance romance et d’histoires plus mélancoliques.
6. Great Big Beautiful Life : pas forcément le meilleur Emily Henry pour débuter
Great Big Beautiful Life est le roman que nous conseillerions le moins pour une première découverte d’Emily Henry. Non pas parce qu’il faudrait absolument l’éviter, mais parce qu’il diffère davantage de la formule à laquelle l’autrice avait habitué ses lecteurs.
L’histoire met en scène deux journalistes en compétition pour obtenir le droit de raconter la vie d’une mystérieuse héritière. Le roman conserve une dimension romantique, mais développe également très largement le récit de cette autre femme et son passé.
Cette construction donne à Great Big Beautiful Life une identité différente des précédentes romances contemporaines d’Emily Henry. Les retours autour du roman ont également été plus contrastés, notamment parmi certains lecteurs habitués à l’équilibre entre romance et intrigues secondaires proposé dans ses livres précédents.
Cela ne signifie évidemment pas qu’il ne peut pas devenir votre préféré. Toutefois, si votre objectif est de comprendre immédiatement ce qui a fait le succès d’Emily Henry auprès des lecteurs de romance, nous commencerions ailleurs. Great Big Beautiful Life devient en revanche beaucoup plus intéressant une fois plusieurs romans de l’autrice découverts, puisqu’il permet justement d’observer la manière dont elle fait évoluer son écriture.
Quel livre d’Emily Henry choisir selon votre trope préféré ?
Vous hésitez toujours ? Le choix peut finalement être très simple.
Vous aimez les dialogues piquants et les personnages qui commencent par ne pas se supporter ? Choisissez Book Lovers.
Vous êtes fan de friends-to-lovers et de slow burn ? Essayez People We Meet on Vacation.
Vous cherchez de la proximité forcée et un pitch original ? Funny Story devrait être votre meilleur choix.
Vous aimez les personnages écrivains et les rivals-to-lovers ? Commencez par Beach Read.
Votre faiblesse, ce sont les second chance romances et le fake dating ? Direction Happy Place.
Vous voulez découvrir une Emily Henry un peu différente et une histoire qui dépasse davantage le cadre traditionnel de la rom-com ? Great Big Beautiful Life pourrait finalement être le roman qui vous correspond le mieux.
Faut-il lire les livres d’Emily Henry dans l’ordre ?
Non. Les romances adultes d’Emily Henry peuvent être lues indépendamment et il n’est pas nécessaire de respecter leur ordre de publication.
Les histoires mettent en scène des protagonistes différents et chacune possède sa propre intrigue.
Les lecteurs fidèles pourront néanmoins repérer de petits Easter eggs et clins d’œil entre certains romans. Dans Funny Story, par exemple, une rencontre avec « Keith et Gladys » est très largement identifiée par les lecteurs comme une apparition d’Alex et Poppy de People We Meet on Vacation, tandis qu’un autre passage semble faire référence à January Andrews de Beach Read.
Ces références restent des bonus et n’empêchent absolument pas de comprendre les romans séparément.
Quel est le meilleur livre d’Emily Henry ?
Il n’existe évidemment pas de réponse universelle, tant le choix dépend des tropes et des sensibilités de chaque lecteur.
Néanmoins, si nous devions n’en retenir qu’un, Book Lovers resterait notre meilleur Emily Henry et celui que nous conseillerions en priorité pour découvrir l’autrice.
Il rassemble ce qui fonctionne particulièrement bien dans ses romans : une romance centrale sans être omniprésente, des personnages imparfaits, des dialogues efficaces et des problématiques qui dépassent largement la seule question de savoir si les protagonistes finiront ensemble.
Pour une première découverte, notre podium serait donc Book Lovers, People We Meet on Vacation puis Funny Story.
Néanmoins, le véritable avantage de la bibliographie d’Emily Henry est ailleurs : ses romans étant indépendants, le meilleur premier Emily Henry reste aussi celui dont le pitch et les tropes correspondent le plus à ce que vous aimez lire.
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