Avec Arcana Academy, Elise Kova signe son retour très attendu auprès du public francophone. Après le succès d’Un pacte avec le roi elfe, et de la série Married to Magic dans son ensemble, l’autrice américaine change légèrement de registre et plonge dans une romantasy plus sombre, plus politique, où la magie se lit dans les cartes de tarot et où les jeux de pouvoir s’invitent jusque dans les salles de classe.
Annoncé pour le printemps dans le catalogue de Bragelonne, Arcana Academy s’inscrit dans la vague actuelle des récits dark academia (avec déjà plusieurs sorties attendues pour 2026, ndlr), tout en conservant ce qui fait la force d’Elise Kova : une héroïne débrouillarde, une romance sous tension et un univers de fantasy structuré par des règles claires… et, surtout, dangereuses.
Arcana Academy d’Elise Kova arrive en VF chez Bragelonne
La nouvelle est désormais officielle : Arcana Academy, tome 1 de la série, paraîtra en version française le 8 avril prochain chez Bragelonne. Une sortie déjà très attendue par les lecteurs francophones, alors que le roman s’est rapidement imposé comme un titre phare de l’été 2025 en version originale.
Le premier tome a connu un fort succès outre-Atlantique, jusqu’à entrer dans la liste des bestsellers du New York Times. Un signal fort pour une série qui ambitionne de s’installer durablement dans le paysage de la romantasy, déjàn très concurrentiel.
Une romantasy dark academia entre école de magie et intrigues de cour
Arcana Academy nous entraîne à Eclipse City, une cité où la magie est strictement réglementée. Clara Graysword y survit en marge du système, utilisant illégalement des cartes de tarot magiques, un pouvoir réservé à l’élite formée au sein de la prestigieuse Arcana Academy.
Lorsque l’un de ses coups tourne mal, Clara se retrouve condamnée à une prison à vie. Sa seule issue vient du prince Kaelis Oricalis, directeur de l’Académie, qui lui propose un marché aussi dangereux qu’ambigu : l’aider à dérober au roi une carte légendaire, Le Monde, capable de bouleverser l’équilibre du royaume.
Pour garder Clara sous contrôle, Kaelis la fait entrer à l’Académie sous une double couverture : nouvelle élève… et fausse fiancée. Une décision qui propulse l’héroïne au cœur d’un système qu’elle a toujours combattu, entre cours de magie élitistes, complots politiques et secrets d’État soigneusement enfouis.
Une magie des tarots au cœur du récit dans le nouveau roman d’Elise Kova
L’un des éléments les plus marquants d’Arcana Academy reste son système de magie. Ici, les Arcanistes insufflent l’encre des cartes de tarot, majeures ou mineures, chacune associée à des pouvoirs précis et à un coût réel. La magie est loin d’être universelle : elle est contrôlée, hiérarchisée et utilisée comme un outil de domination sociale.
Clara découvre rapidement qu’elle est liée à une carte majeure, La roue de la fortune, un héritage qui la rattache directement aux grandes lignées de l’Académie. À travers elle, Elise Kova interroge la légitimité du pouvoir, la transmission des privilèges et le poids des origines dans un monde qui prétend récompenser le mérite.
Selon les retours en VO, l’ambiance oscille entre tension permanente, rivalités étudiantes, enquêtes sur un passé familial trouble et révélations politiques, donnant au roman une tonalité plus sombre que les précédentes œuvres de l’autrice.
Arcana Academy : une romance lente et électrique ?
La dimension romantique s’inscrit dans un schéma de slow burn assumé. Clara et Kaelis avancent sur un fil, pris dans une alliance forcée où la méfiance domine. La fausse relation devient un outil stratégique, mais aussi un terrain miné où le pouvoir, le contrôle et les émotions se mélangent dangereusement.
Cette romance repose apparement moins sur des déclarations spectaculaires que sur une tension constante, nourrie par les secrets, les non-dits et la proximité imposée au sein de l’Académie. Un choix qui renforce l’aspect politique du récit et ancre la relation dans les enjeux mêmes de l’univers.
Une nouvelle série ambitieuse pour Elise Kova ?
Pensée comme une saga d’au moins trois tomes, Arcana Academy marque une évolution notable dans la bibliographie d’Elise Kova. Plus dense, plus sombre, plus politique, la série s’adresse clairement à un public adulte amateur de romantasy et de dark academia exigeante.
Si les dates de sortie des tomes suivants ne sont pas encore officiellement confirmées, des indications évoquent une suite attendue en 2026, puis un troisième volume en 2027. De quoi installer durablement Arcana Academy comme l’un des nouveaux piliers de la romantasy actuelle.
Avec cette sortie française, Elise Kova confirme son statut d’autrice incontournable du genre, capable de renouveler ses univers sans perdre ce qui fait l’attrait de ses histoires : des héroïnes complexes, des systèmes de magie solides et des romances qui prennent le temps de se construire, même au cœur des intrigues les plus dangereuses.
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